Assim como a ACP da Maré, a ADPF das Favelas é um instrumento jurídico, com objetivo de impedir que o poder estatal pratique condutas que firam a Constituição e ataque os direitos da população que vive em favelas e espaços populares, em momentos de operações policiais no estado do Rio de Janeiro. Ela foi acionada no momento em que os impactos da violência armada voltaram a subir por conta da opção política do governo do estado do Rio de Janeiro, de estabelecer uma política de segurança pública com foco no fortalecimento do aparato bélico, que traz a reboque o aumento do número de operações policiais em favelas com o agravo das violações de direito nesses espaços.